Комета-камикадзе, устремлённая к Солнцу, была перехвачена и
запечатлена в трёх измерениях – впервые так близко к солнечной короне.
Уникальный момент поймали учёные из космической лаборатории при университете
Беркли (Space Sciences Laboratory).
Основные инструменты специалистов находились на борту
спутников-близнецов STEREO. Запущенные в 2006 году аппараты уже приносили науке
немало пользы, вот и на этот раз с помощью зондов учёные смогли рассчитать
примерное время и место удара.
Информация была настолько точной, что наметить подход кометы
удалось ещё за два дня до столкновения. В Беркли смогли очертить зону удара –
круг около 1000
километров в диаметре. Затем исследователи внимательно
изучали данные из солнечной обсерватории в Мауна-Лоа (MLSO), чтобы понять,
реально ли засечь комету в ультрафиолетовой области спектра вблизи Солнца.
В итоге удалось обнаружить короткий след, который был виден
около шести минут и насчитывал в длину "всего лишь" около трёх
миллионов километров. Учёные полагают, относительно короткая длина хвоста
объясняется тем, что комета содержала в себе какие-то трудно испаряющиеся
тяжёлые элементы.
Свои выводы учёные представили на очередном собрании
Американского астрономического общества (AAS 216th meeting) в Майами. /Мембрана.Ру, 25 мая /