Физики из Калифорнийского технологического института (Caltech) создали устройство, которое способно генерировать сфокусированные звуковые сигналы очень высокой амплитуды — так называемые звуковые пули (Sound Bullets).

Как сообщается в пресс-релизе, учёные собрали акустическую линзу, выстроив систему из 21 параллельной цепочки, каждая из которых состояла из 21 стальной сферы диаметром 9,5 мм. Опытный образец сети – пока что двухмерный.

Работает устройство следующим образом: управляемый компьютером боёк ударяет по крайней сфере в цепочке, порождая в ней нелинейное колебание. Вся цепочка функционирует как высоко нелинейный акустический волновод, генерирующий солитоны (уединённые волны).

По принципу работы прибор больше всего напоминает игрушку колыбель Ньютона — несколько шариков, подвешенных в ряд на нитях, которые иллюстрируют переход потенциальной энергии в кинетическую и обратно. Акустическая линза американцев использует этот же принцип, создавая нелинейные колебания.

Солитоны известны тем, что при взаимодействии друг с другом или с некоторыми помехами они не разрушаются, а сохраняют структуру неизменной. Меняя натяжение лески и жёсткость цепочки из сфер, физики смогли настраивать скорость солитона. Покидающая систему серия таких одиночных волн собирается в определённой фокальной точке – получается "звуковая пуля", прекрасно распространяющаяся уже в плотной среде.

Изначально целью учёных было создание элементарного опытного образца, однако он даже сейчас выглядит весьма внушительно. Статья, описывающая устройство, опубликована в PNAS. /Мембрана.Ру, 23 апреля /