Полиции на улицах Москвы в 50 - 60-е гг. XIX в. было немного, но представители ее были весьма интересны. Это было время хожалых и настоящих будочников, которые действительно жили в будках. Будочники были типичной достопримечательностью Москвы. “Вид их был поразительный: одеты они были в серые, солдатского сукна казакины... на голове носили каску с шишаком, кончавшимся круглым шаром. При поясе у них имелся тесак, а в руках будочник, если он был при исполнении обязанностей службы, держал алебарду... Орудие это, очень тяжелое и неудобное для какого-либо употребления, стесняло хожалых... и они часто пребывали без алебарды, оставив ее или у своей будки, или прислонив к забору... На бойких местах можно было видеть их, спокойно спящих на посту, прислонившись к своим будкам...

Будочники были, безусловно, грязны, грубы, мрачны и несведущи; да к ним никто и не думал обращаться за справками, совершенно сознавая, что они лишь живые “пугала” для злых и для добрых, специально приспособленные для того, чтобы на улицах чувствовалась публикой и была воочию видна власть предержащая...”. Это – из воспоминаний современников. Тем не менее, люди этой профессии добросовестно исполняли свои обязанности, поддерживая, выражаясь современным языком, правопорядок на улицах города.

Раиса ФИРСТОВА.